Z profesionálního pelotonu rovnou k šicím strojům | Příběh značky Isadore
Bývalí cyklisté Martin a Peter Velitsovi proměnili své zkušenosti z profesionální cyklistiky v prémiovou značku cyklistického oblečení, která dnes obléká jezdce po celém světě.
Isadore založili roku 2013 slovenská dvojčata Martin a Peter Velitsovi, oba bývalí profesionální cyklisté s bohatými zkušenostmi z pelotonu, včetně startů na Tour de France či titulů mistra světa U23 – Peter navíc obsadil 3. místo na Vueltě 2010.
Zpočátku vedli Isadore jako „side project“ během svých aktivních závodních let – Martin se stal šéfem produktů, Peter řídil provoz. Přibližně mezi lety 2017–2018 oba definitivně ukončili závodní kariéry a plně se věnovali rozvoji firmy. Isadore se profiluje jako prémiová značka s důrazem na udržitelnost: používá merino vlnu, recyklované materiály, vyrábí v EU a balí oblečení v recyklovatelných či biologicky rozložitelných obalech. Z původního malého projektu vyrostla fungující globální firma, jež prodává do více než 70 zemí světa.
Kořeny ve sportovní rodině
Bratři Velitsovi vyrůstali v rodině, kde sport hrál důležitou roli. Rodiče jim dali široký sportovní základ - cyklistika nebyla hned jasnou první volbou. Zkoušeli různé sporty, dokonce i hokej. Díky opravě střechy na místním zimním stadionu byli nuceni vyzkoušet cyklistiku a zjistili, že je to nejenom baví, ale i jde. Když začali strukturovaně trénovat, rychle se dostavily první úspěchy a oba se propracovali do profesionálního pelotonu.
Proč a jak vznikl Isadore?
Nebylo to kvůli nedostatkům v oblečení, které nosili. Protože jako profesionálové měli k dispozici spoustu oblečení i materiálů, kde si našli, co jim vyhovovalo. Právě díky tomu si začali lépe uvědomovat rozdíly mezi materiály, střihy a detaily, které ovlivňují pohodlí. Přirozeně se začali bavit o tom, že ne všechny sportovní dresy jsou hezké a množství log partnerů vzhled dresů ničí úplně. Začali se tak přirozeně bavit a snít o vlastní značce a kolekci, kterou by chtěli sami nosit. Designově osobité oblečení, které spojuje funkci s estetikou.
První myšlenky na založení vlastní značky vyslovili před rodinou. Bylo to přirozené. Jejich rodiče, kteří už tehdy měli vlastní cyklistický obchod, je nechtěli odradit, ale pragmaticky je upozornili: ”Oblečení? To je to nejhorší, co se prodává?” Byť to nebyla zrovna nadšená reakce, byla správná, aby brali firmu od začátku vážně i se všemi riziky, které podnikání přináší. Bratři se nenechali odradit.
Proč "Isadore"
Původně měli v hlavě jiný název, ale doména nebyla dostupná. Když zazněla v playlistu písnička s názvem Isadore, nápad Isadore jako jméno je oslovil. Slovo bylo mezinárodně srozumitelné, vypadalo skvěle vizuálně a navíc bylo volné. Tak vznikla značka Isadore a dodnes se utvrzují v tom, že název zvolili správně.
Co definuje prémiovou značku
Pro Velitsovi to nejsou jen drahé materiály, protože drahé nemusí vždy znamenat dobré. Prémiovost v jejich pojetí je spojení funkčnosti, původu materiálů a zpracování. Oblečení Isadore se vyrábí v Evropě,. Značka si zakládá na udržitelnosti, estetice a pohodlí.
Jak poznám prémiovou značku, ptám se Petera. Odpovídá, že opravdu úplně každý pozná kvalitu už na pohmat a i tím se stačí mnohdy v obchodě řídit. Střihy samotné se řeší jako alchymie – neexistuje jeden univerzální recept, protože každý cyklista je jedinečný. Oblečení by mělo fungovat při pohybu, ne jen na ramínku. Peter dodává, že tvoří střihy tak, aby nejlépe seděly při pohybu jim určeným. Tedy při jízdě na kole. Může se stát, že když se obléknete do Isadore dresu, bude vám připadat krátký. Kdyby byl ale v přední části dlouhý, bude vám dělat varhánky na bříšku při posedu a to je nežádoucí. Funkčnost, praktičnost a zkušenosti najdeme i ve střihu dresů značky Isadore.
Po letech v praxi ale přišli na to, že neexistuje dres/střih, který by padnul všem. Proto mají různé střihové kolekce, proto je úplně v pořádku, když vám něco nesedí. Zároveň doporučuje při koupi dresu dát oblečení čas právě při jízdě samotné. Před zrcadlem dobrý fit nepoznáte.
Tím, že 90 % zákazníků jsou stále muži, větší prostor dostávají mužské kolekce.
Jaký moment považujete v historii firmy za zásadní, nebo na něj tak vzpomínáte?
“První e-shop spustili 15. května a ještě ten den přišla první objednávka. Tomu jsme snad ani nevěřili a každý, kdo začíná, ten pocit štěstí z prvních objednávek zná. Bez prvních objednávek by nevznikla žádná firma. Bez prvních zákazníků, kteří vám věřili.”
Dnes jejich oblečení nosí cyklisti v Evropě, Asii, Karibiku i Austrálii. Důkazem toho je snad jen těžko uvěřitelná, leč pravdivá historka při jejich návštěvě Japonska. Dopravovali se v Tokiu, nejlidnatějším městě světa, taxíkem, a když zastavili na křižovatce, vedle nich na semaforu zastavil cyklista v jejich dresu Isadore. Podezírali své obchodní partnery z dobrého uvítacího zážitku, ale ne, toto se opravdu stalo a byla to náhoda. Nebo spíš znak dobré práce, protože když vidíte používat vaše produkty cyklisty po celém světě, víte, že děláte něco dobře. (Největším trhem pro Isadore je aktuálně domácí Slovensko a Německo.)
“Co bylo na založení firmy a tím vším nejtěžší? Hodně schodů, o kterých jsme nevěděli, že je musíme vyjít – ale bavilo nás to.”
Z Isadore se stala značka s globálním zásahem. Po celkovém rebrandingu spolu s novými kolekcemi úspěšně oslovují mladší generace. Pomalu roste i podíl žen v cyklistice, tedy i zákaznice cyklistky. V Isadore mají i kolegyně, které se ženskému designu a segmentu věnují. Kolekce řeší cca rok dopředu a snaží se vnímat nejen vlastní nápady, ale hlavně trendy a přání zákazníků.
“Cyklistické kraťasy mají být černé” ale trendy jdou jinudy.
Barevné kraťasy – je to trend. Dřív jsme ani nepřemýšleli, že by kraťasy mohly mít jinou barvu než černou. Ale trendy jdou jinudy. Nemůžeme vše dělat jen podle sebe a musíme se přizpůsobit a poslouchat, co zákazníci chtějí. Už i my máme barevné kraťasy.
Cyklistické bibsy & celkové pohodlí v sedle
Pohodlné bibsy jsou stejně důležité jako správně padnoucí sedlo. Zákazníci jsou vybíraví a hledají, co jim zvýší komfort na kole co nejvíc. V Isadore mají různé série s různými vložkami a zákazníci si mohou vybrat, co jim sedne. Když najdou tu, která jim vyhovuje, tak pak kupují bibsy jen s tou konkrétní vložkou a hodně si to hlídají.
Custom program
Význam nabírá i custom program, kde spolupracují s kluby, firmami a komunitami. Je to další divize Isadore a jsou tomu dva roky, co tento program začal fungovat na plné obrátky.
Dřív poptávky na nesériově vyráběné dresy odmítali. Báli se, aby naplnili očekávání. Ale když našli vhodného partnera, společně se pustili do custom dresů od 10 ks na přání menších klubů, firem nebo i pánských jízd.
Společně se zákazníkem se snaží vymyslet design, který se bude oběma firmám líbit a bude reprezentovat hodnoty značky Isadore i v těchto nesériově vyráběných kolekcích.
I my, jako značka Posedla, jsme začali pokukovat po firemním dresu. Přeci jen, sedlo mnohdy není tak dobře vidět a naši značku snadno přehluší značka kola jezdce. I proto jsme se rozhodli vytvořit dres ve firemních barvách s výrazným logem na hrudi a dnes už signifikantním umístěním loga nad zadek.
Co byste řekl někomu, kdo by se vás zeptal, proč si má koupit Isadore oblečení?
“Víte, já jsem asi nejhorší prodejce,” říká Peter. “Cyklisty dělíme na pomyslné dva hlavní tábory. Ty, co si vyberou značku a zůstávají u ní – a ty většinou nemá cenu přesvědčovat. Mají své preference a jsou spokojení. Každá taková značka takové zákazníky má. Pak je ale i skupina, co má sety od různých značek – ať už protože zkouší, co jim opravdu sedne, nebo protože mají rádi tu variabilitu. Důležité je, aby oblečení fungovalo pro daného zákazníka, ať už si vybere jakoukoli značku.”
Poslední rada na závěr. Co byste poradil, řekněme, začínajícím cyklistům, když by vybírali svůj první dres nebo první bibsy?
Nemusíte mít to nejdražší. Kupte si něco dostupného, poznejte, jeslti vás cyklistika vůbec baví a pak investujte. Dáte si čas, abyste se zorientovali nejen ve značkách, ale i materiálech a máte možnost se rozhodnout, jestli chcete, aby váš dres říkal, kdo jste.
